Ronald Florijn

Zo’n 25 jaar geleden maakte Ronald Florijn een droom van veel sporttalenten waar: hij nam deel aan de Olympische Spelen en werd Olympisch roeikampioen in de categorie dubbel-twee. Acht jaar later deed hij dit nog een keer over, maar dan in de Holland Acht. Tegenwoordig is Ronald bondscoach van de roei-junioren bij de KNRB, maar vooral ook boegbeeld van Talentboek. Omdat hij weet hoe belangrijk het ondersteunen van onze toekomstige Olympische kampioenen is.

Hoe zat het met de talentondersteuning in je tijd?
‘’In mijn tijd was er nog niet echt talentondersteuning. Je werd als talent voornamelijk bijgestaan door je ouders en de vereniging. Ik weet dat ik één keer een sportstage heb mogen doen vanuit het Leo van der Kar Sportfonds. Ik mocht toen een week op trainingsstage naar Zürich in Zwitserland.''

En zelf op zoek gaan naar ondersteuning?
‘’Dat had niet echt veel zin. Op Talentboek kunnen talenten aangeven waarover ze dromen. Het maakt ze bewust van dat ze meer kunnen realiseren dan ze eerst denken. Daar waren we in mijn tijd helemaal niet mee bezig. En dus ook de bedrijven niet in het bijstaan daarvan.''

Vind je dat er tegenwoordig genoeg talentondersteuning is?
‘’Talenten worden nog heel erg minimaal ondersteund. Er is een enorm gat tussen de a-sporter die wel ondersteund wordt en de grote onderlaag die geen ondersteuning ontvangt. Het is mooi dat deze talenten zichzelf presenteren op Talentboek. Vraag en aanbod komt er bij elkaar. Het is volgens mij ook ontzettend interessant voor NOC*NSF en de sportbonden.''

Hebben sporters het tegenwoordig zwaarder?
‘’Ik denk dat sporters het nu wel zwaarder hebben. Er wordt veel meer van ze gevraagd, onder andere van school. Daardoor zie je dat junioren veel sneller volwassener moeten worden. Je moet als talent zelf initiatief tonen en goed nadenken over wat je doet.''

Wat is de kracht van Talentboek?
‘’Talentboek maakt de binding tussen de sporter en de maatschappij. Dat is belangrijk want door deze binding wordt de omgeving betrokken die dan gaat helpen. Dat vind ik het geweldige aan de opzet. Talenten kunnen het nu veel meer aanzwengelen. En iedereen die wil kan meehelpen: opa en oma, een bedrijf, een organisatie en niet alleen geld, maar ook materiële dingen.''

Waarom ben je ambassadeur van Talentboek geworden?
‘’Talentboek is het enige dat ik ooit heb gezien dat de koppeling geeft tussen het talent en zijn omgeving, dat is uniek. Daar in helpen is het mooiste wat er is. A-sporters bedruipen zichzelf wel, het gaat om de grote onderlaag die ook alle steun kan gebruiken. Talentboek helpt mensen die zich aan het ontwikkelen zijn, je helpt dus het beste uit mensen te halen. Dat is toch het summum? Ik zou niet weten wat er beter is.''

Heb je nog tips voor de talenten op Talentboek?
‘’Bij de junioren 8 doen we als team mee aan Talentboek en hiervoor nemen een paar jongens die er het handigst in zijn het initiatief. Zorg voor niet te veel gekunstel, maar zeg wat je wil, waar je van droomt, dat kan juist voor de buitenwereld erg mooi zijn. Veel sporters willen Olympisch kampioen worden en ook al haalt lang niet iedereen dit doel: het is wel mooi als een talent hiervan droomt. Dus talenten, blijf bij jezelf.''

Waarom is roeien jouw sport?
‘’Het is een complete sport waarbij je je hele lichaam traint: je armen, benen en rug. Ik ben altijd al gek geweest van water. Daarnaast is het een sport die je zowel alleen als in een team kunt beoefenen. Als je het als team beoefent is het volgens mij de enige sport waarin de individuele prestaties helemaal niet terugziet, er is dus nooit discussie. Daarnaast merk ik heel erg dat kinderen die gaan roeien ook beter gaan presteren op school. Bij kinderen die niet goed kunnen leren gaan hun schoolprestaties namelijk omhoog. Ik vind daarom de huidige tendens dat men op scholen minder gaat sporten echt flauwekul.''

Is het een dure sport?
‘’Roeien is absoluut geen dure sport. Ik heb drie kinderen die judo beoefenen en dat is veel duurder dan roeien. Roeien leer je op de vereniging, in een boot van de vereniging. Je kunt er als je wil elke dag gaan roeien zonder dat je daar extra voor moet betalen. Daarnaast gaat het materiaal 30 jaar mee.''

Waarom moet men roeitalenten ondersteunen?
‘’Er komt veel bij de sport kijken. De meeste talenten trainen twee keer per dag en vaak niet op dezelfde plek als waar ze vandaan komen. Ze hebben veel te maken met kosten als huisvesting, vervoer en materiaal. We gaan alles op alles zetten om als pieplandje ook bij de grote landen terecht te komen.''