Energie op de atletiekbaan: Meerkampers inspireren kinderen in Leiden

Op dinsdag 7 april vulde de atletiekbaan van Leiden zich met enthousiaste kinderen. Vier jonge meerkampers van Leiden Atletiek ontvingen die ochtend een groot aantal leerlingen van De Leidse Hout School voor een Missie 1 voor 100 vol energie en plezier. Het werd een missie waarin kinderen volop konden bewegen, nieuwe dingen durfden proberen en waarin de talenten zelf merkten hoeveel impact hun enthousiasme kan hebben.

De Meerkampgroep Leiden bestaat uit Fleur, Carlien, Bente, Britt, Lena en Myrthe: zes atleten die vijf keer per week trainen en elkaar pushen om het beste uit zichzelf te halen. En dat loont. Fleur Favre behaalde zilver op het NK meerkamp met een nieuw record van 4004 punten, én zilver bij het NK hoogspringen. Bente Commandeur eindigde als vierde bij het NK polsstokhoogspringen. Carlien greep een zevende plek op het NK 200m sprint. Met dit soort prestaties in huis weten ze precies wat het betekent om een droom na te jagen, en dat enthousiasme namen ze mee de baan op.

Een vliegende start op de baan

De missie begon met een korte kennismaking. De talenten vertelden over hun sport, hun trainingen en wat atletiek voor hen betekent. Daarna verspreidden de kinderen zich over drie onderdelen: estafette, een speels circuit en verspringen. Terwijl de groepen zich over de baan bewogen, groeide het enthousiasme zichtbaar. "Het was ontzettend leuk om te zien hoe fanatiek ze meededen," vertelden de talenten later. "En het mooiste was dat ze allemaal blij waren."

Programmamanager Helen Lejeune, die namens YVGTF aanwezig was, zag hetzelfde gebeuren. "Bijna honderd kinderen dartelden een uur lang over de baan. Je zag hoe graag ze bewegen als ze de ruimte krijgen. De vier meerkamp-talenten en meester Ardi zorgden er samen met trainer/coach Mascha Favre-Van der Hum voor dat iedereen zich vrij kon uitleven."

Enthousiasme, kleine uitdagingen en veel leren

Vrijwel alle kinderen deden enthousiast mee. Ze renden, sprongen, lachten en stelden vragen. Natuurlijk waren er ook kleine momenten die bij een grote groep horen: een losse veter, een botsing, een traan. Maar dankzij de docenten en de rustige begeleiding van de talenten liep alles soepel door. "Soms moesten we even schakelen als er iets gebeurde," vertellen de talenten. "Maar dat hoort erbij. De docenten hielpen meteen en daardoor konden we snel weer verder."

Voor de meerkampers zelf was de missie ook leerzaam. Ze ontdekten hoe belangrijk het is om het niveau van kinderen goed in te schatten, hoe je duidelijk communiceert en leidinggeeft, en hoe je een grote groep blijft motiveren. Een van hen verwoordde het mooi: "Je merkt dat sport voor kinderen veel meer is dan bewegen. Je kunt ze echt raken met iets wat voor jou vanzelfsprekend is."

Topsport begint met dromen

Aan het einde van de missie nodigden de talenten de kinderen uit om eens een proeftraining te komen volgen bij Leiden Atletiek. Een kans die door veel leerlingen met glinsterende ogen werd ontvangen.

Deze missie was mogelijk dankzij de steun van Zorg en Zekerheid, partner van Missie 1 voor 100 in de regio Zuid-Holland Noord. Zorg en Zekerheid kijkt verder dan alleen 'ziek of niet ziek' en gelooft dat gezond zijn over veel meer gaat. Die visie sluit naadloos aan bij wat er die ochtend op de atletiekbaan van Leiden gebeurde: sporttalenten die kinderen niet alleen in beweging brengen, maar ook laten zien wat een gezonde, actieve leefstijl je kan geven aan plezier, uitdaging, samenwerking en weerbaarheid.

Met deze missie hebben de meerkampers bijna negentig kinderen geïnspireerd om te bewegen, te spelen en te ontdekken wat sport voor hen kan betekenen. En terwijl zij anderen inspireren, werkt de groep zelf hard aan de volgende stap: een trainingsstage om als team nog een niveau hoger te komen. Deze missie heeft dankzij de mooie samenwerking tussen het YVGTF en Zorg en Zekerheid een prachtige bijdrage geleverd aan het spaardoel van deze ambitieuze meerkampgroep. 

Rest ons om deze talentvolle en ambitieuze meerkampgroep Leiden veel succes en mooie leerkansen te wensen tijdens hun welverdiende trainingsstage. Zet 'm op, meiden!

Foto: Sebastiaan Nederhoed